Un avion Let L-410 reliant Kikwit à Kinshasa s’est écrasé vendredi à Kenge, dans le Kwango, après un problème technique. L’équipage aurait cherché un endroit où atterrir avant que l’appareil ne prenne feu.
L’appareil tente de trouver un lieu d’atterrissage
Un avion de type Let L-410 s’est écrasé vendredi 25 septembre à Kenge, chef-lieu de la province du Kwango, alors qu’il effectuait la liaison entre Kikwit et Kinshasa.
Selon le vice-gouverneur du Kwango, Rémy Saki, l’appareil a rencontré un problème alors qu’il survolait Kenge. Le pilote aurait alors effectué plusieurs tours au-dessus de la ville à la recherche d’un endroit où poser l’avion.
L’appareil s’est finalement écrasé dans une parcelle du quartier Manzau, dans la commune de Masikita, avant de prendre feu. Les autorités locales ont indiqué qu’aucun habitant au sol n’avait été tué dans l’accident.
Pas de piste d’atterrissage à Kenge
Les premières informations rapportées par les autorités indiquent que Kenge ne disposait pas d’une piste permettant à l’équipage d’effectuer un atterrissage d’urgence.
Le pilote aurait donc tenté de trouver une zone où l’appareil pouvait se poser après l’apparition du problème technique. L’avion a finalement terminé sa course dans une parcelle avant d’être entièrement ravagé par les flammes.
Les circonstances précises du problème technique restent toutefois à établir. Une enquête doit notamment déterminer ce qui s’est produit à bord avant que l’équipage ne tente cette manœuvre.
Le bilan évolue
Un premier bilan communiqué par les autorités provinciales faisait état de 13 personnes à bord, toutes décédées. Le corps du pilote avait été retrouvé à l’extérieur de l’appareil, tandis que les autres victimes avaient été fortement touchées par l’incendie.
Le bilan a ensuite été revu à la hausse. Le vice-gouverneur Rémy Saki a évoqué 17 morts, tandis que des données de vol citées par Actualité.cd faisaient état de 16 personnes à bord, dont quatre membres d’équipage. Le nombre exact de personnes présentes dans l’avion doit encore être clarifié officiellement.
Plusieurs responsables militaires parmi les victimes
Parmi les victimes figure le lieutenant-général Lucien-René Likulia Bakumi, auditeur général des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) près la Haute Cour militaire.
Le lieutenant-général Joseph Mutombo Katalay Tiende, premier président de la Haute Cour militaire, figurait également parmi les personnes qui se trouvaient à bord, selon un ordre de mission du ministère de la Défense cité par plusieurs médias congolais.
Le gouvernement congolais a confirmé que les hauts responsables de la justice militaire et leurs accompagnateurs revenaient d’une mission de service effectuée à Kikwit. Le président Félix Tshisekedi a rendu hommage aux victimes et présenté ses condoléances à leurs familles. Le ministère de la Défense doit fournir davantage d’informations sur les circonstances de l’accident.
Une enquête attendue
Les opérations de récupération et d’identification des victimes ont été engagées sur le site du crash. La Force aérienne congolaise a également été dépêchée sur place.
Les autorités doivent encore déterminer les circonstances exactes de l’accident, notamment la nature du problème technique rencontré en vol, les conditions ayant conduit l’équipage à rechercher un site d’atterrissage à Kenge et le nombre définitif de personnes présentes à bord.
Sources : Compte rendu du Conseil des ministres de la RDC et sources provinciales citées par les médias congolais.